全球的公共事业单位正努力减少未付账单的坏账及电力盗窃，同时鼓励客户节约用电并高效进行预算编制。公共事业单位正部署两种不同类型的预付费电表。第一种是非通信类预付费电表，通常具备一张智能卡或是按键代码；第二种是通信类智能电表，具备预付收费和软件系统。
“公共事业单位和客户都能从预付费电表计量中获益。”东北集团总裁BenGardner表示，“许多客户习惯于移动电话的预付费模式，并偏好对预算进行改善控制。同时，公共事业单位能减少坏账和电力盗窃。预付费电力还能带来更多节能。”
预付费电表计量将在电力盗窃盛行、公共事业单位中账单处理容易出现误差、普遍存在高水平客户负债的国家拥有最高的渗透率。这些国家主要集中在非洲、南亚和东南亚地区，包括尼日利亚、南非、孟加拉国和印尼。随着智能电表部署，预付费电力将在发达国家中扮演越来越重要的角色。目前，美国、英国和比利时等都已安装预付费电表。
